美联储主席鲍威尔表示，央行将“随着时间的推移”下调利率，同时再次强调整体经济仍然稳健。
鲍威尔还重申他相信通胀将继续朝着美联储2%的目标迈进，并补充说经济状况为进一步缓解价格压力“奠定了基础”。
“展望未来，如果经济大体如预期般发展，那么随着时间的推移政策将回归更加中性的立场，”鲍威尔在纳什维尔举行的美国全国商业经济协会（NABE）年会上发表讲话时表示。“但我们没有既定路线，”他说道，并指出将基于即将出炉的经济数据逐次会议做出决策。
中性政策是指既不刺激也不抑制经济的政策。美联储官员本月早些时候将基准利率下调至4.75%-5.0%的目标区间，这一水平被广泛视作依然限制经济活动。
这番讲话令美联储官员在未来几个月降息的规模和步伐依然悬而未决。这个问题对投资者来说至关重要。
在演讲后的问答环节中，鲍威尔承认官员们在9月发布的点阵图预测对应在11月和12月的两次会议上分别降息25基点。但他警告称联邦公开市场委员会将部分上基于尚未获取的信息做出决定。
“这个委员会并不急于快速降息，”鲍威尔表示，“最终我们将以即将公布的数据为指引。如果经济放缓的程度超出预期，那么我们可以更快地降息。如果放缓的程度不及我们的预期，那么我们可以更慢行动。”
美联储于9月早些时候降息50基点。官员们称此次大力度降息是为了防止正在放缓的劳动力市场进一步走弱。
鲍威尔周一称劳动力市场稳健，但表示形势“在过去一年中明显降温”。
“我们认为实现2%的通胀率无需劳动力市场状况进一步降温，”他说。
通胀持续回落
近几个月来通胀一直趋于温和。上周公布的数据显示美联储看重的价格压力指标8月微幅上升，PCE价格指数同比攀升2.2%。
这令官员更确信通胀正在迈向他们的目标，从而使其能够更加专注于提振劳动力市场。
“通胀回落是普遍的，最近的数据表明通胀率朝着持续回到2%取得了进一步进展，”鲍威尔说。
不过，一些政策制定者担心降息过快可能令经济中的通胀压力重燃。
前行之路
“我们的目标一直是恢复物价稳定，而不会出现令人痛苦的失业率上升，尽管这通常伴随着降低高通胀的举措而出现，”鲍威尔说，“虽然任务尚未完成，但我们已经朝着这一结果取得了很大进展。”
鲍威尔承认住房相关通胀的下降一直迟缓，但表示相信其终将进一步降温。
美国周五即将发布有关劳动力市场的最新数据。接受彭博调查的经济学家预计9月新增就业人数为150000人，与劳动力市场趋于温和的情况相符。今年攀升的失业率料将持稳于4.2%。
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