拜登上周辩论表现不佳。他的竞选团队也仍未能打消外界对其继续参选的忧虑。
当地时间周二（7月2日），得克萨斯州民主党国会众议员道格特（Lloyd Doggett）成为首位公开敦促美国总统拜登退出2024年总统竞选的众议院民主党人。道格特表示，他希望拜登“能够作出痛苦而艰难的决定退出竞选。”
周二（7月2日）晚间，拜登在弗吉尼亚州的一场竞选筹款活动上将自己在上周辩论中的表现欠佳归咎于他6月份密集的海外行程。
“我在辩论前出席了一些外事活动，我没有听从身边工作人员的建议。”拜登说，他当时“几乎要在辩论台上睡着了。”
但是，拜登也在讲话中称，“赢得即将到来的11月份的选举是压倒一切的关键。”
“大坝正在决堤”
虽然大多数的民主党人在拜登的辩论表现后表示将继续支持他，并坚称他只是度过了一个糟糕的夜晚，但最近几天，民主党内部出现了微妙的分歧，其中一种观点是，有民主党成员建议拜登总统可能不适合连任。
消息人士称，国会的众议院民主党核心小组的多名成员都在呼吁拜登退出竞选，他们对拜登赢得连任的能力感到担忧，因此希望拜登能做出正确的决定，帮助寻找新的候选人。
民主党的捐款大户蒂尔森（Whitney Tilson）称，她是向包括拜登在内的民主党人提供六位数捐款的人，她希望拜登能够退出竞选。
“我不了解（拜登竞选）的计划，但我们可以看到：大坝正在溃堤。”蒂尔森称，她注意到拜登的捐款金主间貌似安静但暗流涌动的情绪，“这些人和我一样喜欢拜登……但我们需要理性地说，必须要做的是阻止美国前总统特朗普。我们每个人都得出结论，坚持支持拜登并不是答案。”
蒂尔森表示，目前，在捐款金主之间的电话、电子邮件和短信对话不断，大家讨论了拜登退选的方式。例如，拜登可以在任期结束前将总统工作移交给副总统哈里斯，因为作为现任总统，“你可以给她作为现任总统的所有优势，并证明她可以胜任这份工作。”
蒂尔森认为，另一种选择是“公开竞争，让民主党全国代表大会做决定”，在这种情况下，拜登在党代会上放弃已经拿到的党代会代表票数，“让所有代表们凭良心投票”。
还有几名捐款金主讨论了如何让前总统奥巴马和克林顿起草一份简短的候选人名单，让民主党举行一系列辩论，然后在党代会上投票选出新的候选人。
然而，支持拜登继续竞选的金主们表示，支持拜登保留候选资格的一个重要原因是，除了2020年与拜登竞选的交通部长布蒂吉格（Pete Buttigieg）之外，几乎没有其他民主党候选人经过全国性的竞选审查。
拜登竞选团队承认总统的辩论是“一个糟糕的夜晚”，但拒绝接受任何有关总统退出竞选的说法。在道格特发表声明后，拜登竞选发言人发表声明称，拜登总统“绝对不会”在任期内卸任。
“只有拜登自己想退出才算数”
罗德岛州民主党参议员怀特豪斯（Sheldon Whitehouse）称，他对拜登参加辩论时的表现感到“心惊肉跳”，同时称拜登竞选非常需要这场辩论的推动力。
“我认为人们希望确保这是一场准备充分、能够获胜的竞选。总统和他的团队对他的情况向我们坦诚相告，例如当天只是一个反常的现象，他现在并不是那时的样子。”怀特豪斯说。
伊利诺伊州民主党众议员奎格利（Mike Quigley）周二表示，是否对新的候选人持开放态度，这是拜登总统必须做出的一项“决定”。
“他（拜登）的决定不仅影响未来四年谁将在白宫任职，还影响谁将在参议院任职，谁将在众议院任职，这将对未来几十年产生影响。因此，这必须是总统本人作出的决定。”
明尼苏达州民主党众议员克雷格（Angie Craig）称，她一直在与拜登总统的竞选团队保持联系，她也在向拜登团队要求提供拜登的相关情况信息。“任何后续的发展都必须是总统本人自己决定。”
“我需要看到他能够自由发挥讲话，没有讲稿，没有提词器，他需要确保美国人民对他竞选连任的能力有信心。”克雷格说。
缅因州民主党众议员戈尔登（Jared Golden）在一篇评论中称，他预计特朗普会赢得11月的选举，并表示，他可以接受这样的结果。
“民主党人在辩论后的焦虑是基于这样的想法：特朗普的胜利不仅是政治损失，而且是对我们民主的威胁。我不认同这样的想法。与拜登和许多其他民主党人不同，我不想通过鼓吹‘特朗普将结束我们的民主制度’来恐吓选民。”戈尔登称。
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